Quando, nel 1996, spunta nei negozi di dischi di mezza America la strana immagine di una bimba accovacciata con un fiore fra le mani, e due occhi enormi, troppo enormi per essere normali, che fissano il vuoto davanti a loro ispirando un sentimento di tenerezza e disagio al tempo stesso, le cronache più o meno rockettare di mezzo mondo vengono improvvisamente scosse da un piccolo terremoto editoriale. Trascinato dalla provocatoria bellezza del singolo Novocaine For The Soul, brano dal fascino acerbo e d’impatto immediato degno di un’ideale top ten degli anni novanta, l’album “Beautiful Freak”, opera prima degli Eels, il trio guidato dal misterioso mister E, al secolo Mark Everett, insieme al batterista Butch ed al bassista Tommy Walters, ottiene un successo insperato ed immediato. Mentre l’universo della musica indipendente si agita fra le derive del post-rock da una parte e le nuove suggestioni elettroniche di casa Warp dall’altra, quelle perfette melodie beatlesiane, appena sporcate dai suoni della tradizione americana del blues, del country e della psichedelia, oltre a rivelare le eccezionali doti di songwriter del fantomatico Mr. E, segnano il ritorno a quella comunicazione semplice, diretta, efficace e senza fronzoli che troppo spesso, nel mondo del rock più o meno alternativo, viene sopraffatta da istinti suicidi e autolesionisti.