WHITE OWL RED
AFTERGLOW
Hush Mouse Records 2020

Verità, amore e dignità sono i sentimenti citati nell’interno della copertina di Afterglow, quarto progetto solista del cantautore Josef McManus dopo l’esordio Americana Ash del 2014, il seguito Naked And Falling, e il più recente Existential Frontiers. Ispirato negli anni novanta dal grunge e soprattutto da Kurt Cobain, ma in seguito più vicino all’alternative country e alla scrittura di Steve Earle e di Bob Dylan, ha ottenuto risultati lusinghieri anche in Europa con i precedenti dischi solisti. I suoi testi sono storie che possono trarre spunto da vicende autobiografiche, ma non solo e comunque tendono ad avere uno sguardo universale, mentre la musica fonde country, indie rock, folk e Americana. Working Class Heroes è il primo singolo tratto da Afterglow, un mid-tempo arrangiato con attenzione e avvolto dai cori e dalle tastiere, I Walk The Line For You è il secondo, un brano ritmato che ricorda il country di Johnny Cash degli anni cinquanta (il titolo non è casuale, la canzone parla del rapporto tra Johnny e June Carter) con una chitarra twangy e cori appropriati. L’atipica Tip Top Bob’s si ricollega al rock inglese di fine anni settanta di gruppi come gli Squeeze, Out On The Waters ha apprezzabili richiami folk con dobro e fisarmonica, mentre altri brani come la ballata country Through Is Through e la scorrevole Hold On mancano di incisività.
Afterglow lascia l’impressione di un’occasione parzialmente persa, necessitando di un ulteriore lavoro di scrittura per raggiungere la qualità necessaria per emergere.